Voeden van de gulzige eter
Waarom het belangrijk is om het eten van je paard te vertragen (en hoe je dat kunt doen)
Wist je dat sommige soorten ruwvoer van nature in grotere hoeveelheden gegeten worden dan andere? De hoeveelheid die jouw paard vrijwillig eet verschilt sterk per soort voer. Uit onderzoek blijkt bijvoorbeeld dat paarden, wanneer ze onbeperkt toegang krijgen tot verschillende soorten ruwvoer, duidelijke voorkeuren hebben:
- Stro: ongeveer 1,3% van hun lichaamsgewicht (als droge stof)
- Hooi: tussen de 1,9% en 2,8% van hun lichaamsgewicht
- Melasse-luzerne: ongeveer 3,3% van hun lichaamsgewicht
Paarden zijn natuurlijke grazers. In het wild besteden ze bijna de hele dag aan het rustig en geleidelijk eten terwijl ze grote afstanden afleggen. Meestal doen ze dit verspreid over 10 tot 15 korte periodes. Veel gedomesticeerde paarden leren echter een heel andere gewoonte aan: ze eten te snel en schrokken hun voer in recordtijd naar binnen. Zulke 'gulzige eters' kunnen hierdoor allerlei gezondheids- en gedragsproblemen krijgen. Te snel eten verstoort namelijk niet alleen de spijsvertering van je paard, maar verhoogt ook het risico op ernstige complicaties zoals koliek, verslikken en stress-gerelateerde gedragsproblemen.
In dit artikel lees je waarom het zo belangrijk is om het eten van je paard te vertragen. Je krijgt ook praktische tips over hoe je het eettempo van jouw gulzige paard effectief kunt controleren.
Waarom is het belangrijk om je paard langzamer te laten eten?
Door je paard langzamer te laten eten zorg je ervoor dat zijn spijsvertering beter werkt, verklein je de kans op ernstige gezondheidsproblemen, en stimuleer je natuurlijk graasgedrag. Kortom: je houdt je paard gezond én gelukkig!
Waarom is het belangrijk om paarden langzamer te laten eten?
1. Koliek voorkomen
Koliek is een belangrijke doodsoorzaak bij paarden en kan door meerdere factoren veroorzaakt worden. Als jouw paard bijvoorbeeld te snel eet, kauwt hij waarschijnlijk niet goed genoeg. Hierdoor kan het voedsel niet optimaal verteerd worden, wat het risico op verstoppingskoliek verhoogt.
Je kunt het risico op koliek verminderen door voldoende ruwvoer van goede kwaliteit te geven. Zorg ervoor dat je voer kiest dat rijk is aan vezels. Geef daarnaast kleinere porties verdeeld over meerdere momenten op de dag, zodat je paard rustiger en grondiger kauwt.
Heeft jouw paard de gewoonte om hooi door zijn bodembedekking te mengen? Gebruik dan een hooinet, zodat het hooi schoon blijft en je paard minder kans heeft om strooisel binnen te krijgen. Het Portion Pacer Hooinet, met een maaswijdte van 6 cm, zorgt ervoor dat paarden net zo rustig en natuurlijk eten als wanneer ze het hooi vrij vanaf de grond zouden krijgen. Bovendien blijft het voer netjes gescheiden van het strooisel, waardoor je stal schoner blijft en het risico op gezondheidsproblemen afneemt.
2. Risico op verstikking verminderen
Verstikking komt vaak voor bij paarden die te snel eten. Wanneer je paard grote stukken voedsel doorslikt zonder goed te kauwen, kan het voedsel vast komen te zitten in zijn slokdarm. Dit veroorzaakt pijn en kan gevaarlijk zijn. Hoewel lichte verstikkingen soms vanzelf oplossen, zijn er ernstige gevallen die directe veterinaire hulp vereisen.
Als jouw paard gevoelig is voor verstikking door hooi, gebruik dan een hooinet met kleinere gaten. Dit stimuleert je paard om kleinere hoeveelheden tegelijk te eten en vertraagt het eetproces. Ook het voeren van natgemaakt hooi kan helpen: nat hooi is zwaarder en moeilijker snel naar binnen te werken, waardoor je paard automatisch langzamer eet.
3. Het behoud van een gezonde spijsvertering
Paarden hebben een gevoelig spijsverteringsstelsel dat is ontworpen voor constante, langzame inname van ruwvoer. Als je paard te snel eet, kan dit het natuurlijke spijsverteringsproces verstoren en leiden tot problemen zoals indigestie of maagzweren.
Een paard dat rustig eet, heeft meer tijd om goed te kauwen en speeksel met het voer te mengen. Dit bevordert de spijsvertering en helpt om een gezonde darmflora in stand te houden.
Een van de eenvoudigste en meest effectieve manieren om het eettempo van je paard te vertragen, is door een slow-feed hooinet te gebruiken. Deze netten hebben kleinere openingen dan traditionele hooinetten, waardoor je paard meer moeite moet doen om kleine hoeveelheden hooi eruit te trekken. Het Portion Pacer Hooinet met een maaswijdte van 3 cm verlengde de eettijden gemiddeld met 30% in een veldonderzoek met 10 paarden en 10 pony’s die langer dan 6 uur aten.
. Voorkomen van verveling en gedragsproblemen
Paarden zijn intelligente dieren die zich snel kunnen vervelen, vooral wanneer ze langere tijd op stal staan. Door langzamer te eten, blijven ze langer bezig met hun voer, wat helpt om verveling en frustratie te verminderen.
Een eenvoudige manier om je paard mentaal gestimuleerd te houden, is door hooinetten op meerdere plekken te hangen, zowel in de stal als op het veld. Dit stimuleert beweging en zorgt ervoor dat je paard actief op zoek gaat naar voer. Daarnaast kunnen hooiballen en slowfeedernetten een goede manier zijn om variatie en verrijking toe te voegen aan het eetgedrag van je paard.
5. Te veel eten en gewichtsbeheersing
Wist je dat paarden op de weide gemakkelijk 2% van hun lichaamsgewicht aan droge stof kunnen eten? Voor een paard van 500 kg betekent dit wel 73 kg vers gras!
Voor paarden die snel aankomen, kan een graasmuilkorf of stripgrazen helpen om de voeropname te beperken zonder dat de tijd op de weide verkort hoeft te worden. Dit is belangrijk, omdat voldoende beweging en graastijd veel andere gezondheidsvoordelen heeft. Vooral paarden die zich volproppen op weelderige weiden lopen een verhoogd risico op hoefbevangenheid.
Daarnaast kan een hooinet met kleine openingen in de stal of op het veld helpen om de voeropname te verminderen en zo de calorie-inname te beperken. Zo blijft je paard op een gezond gewicht zonder in te leveren op zijn natuurlijke eetgedrag.
Conclusie
Het managen van een gulzige eter is cruciaal voor de gezondheid en het welzijn van je paard. Te snel eten kan leiden tot verschillende problemen, van spijsverteringsklachten zoals koliek en verstikking tot gedragsproblemen veroorzaakt door verveling.
Door het eten van je paard te vertragen met slow-feed hooinetten, kleinere maaltijden, graasmuilkorven of geweekt voer, ondersteun je zijn natuurlijke graasinstinct en houd je zijn spijsvertering gezond.
Heb je een gulzige eter? Door maatregelen te nemen om zijn eetgewoonten te reguleren, verbeter je niet alleen zijn fysieke gezondheid, maar zorg je ook voor een gelukkiger en tevredener paard. Zoals bij elke verandering in voeding, is het verstandig om je dierenarts of een paardenvoedingsdeskundige te raadplegen om ervoor te zorgen dat het dieet van je paard optimaal is afgestemd op zijn specifieke behoeften.